L’Ipocisto

L’Ipocisto comune (Cytinus hypocistis) è una specie erbacea parassita appartenente alla famiglia delle Cytinaceae. Vediamo alcuni dettagli interessanti su questa pianta:

• Descrizione:
  • L’Ipocisto comune è una piccola pianta perenne, parassita delle radici delle cistacee. La sua altezza non supera gli 8 cm.
  • Il fusto è breve e ricoperto di squame carnose.
  • Le foglie sono anch’esse carnose, alterne, squamiformi e senza stipole. Sono largamente oblanceolate, carenate e irregolarmente denticolato-cigliate (fimbriate), conferendo alla pianta un aspetto clavato.
  • I fiori sono raggruppati su una spiga capituliforme, con quelli femminili collocati in basso e quelli maschili in alto. Hanno forma regolare e sono dotati di perianzio giallo a quattro denti.
  • Le foglie ipogee sono biancastre, mentre quelle epigee sono giallognole o rossastre, con un apice rosso scarlatto.
• Distribuzione Geografica ed Habitat:
  • L’Ipocisto comune è diffuso in tutta la regione mediterranea e in Macaronesia.
  • È presente in paesi come Albania, Algeria, Creta, Croazia, Cipro, Grecia, Francia (inclusa la Corsica), Israele, Italia (compresi Sardegna e Sicilia), Libano, Libia, Malta, Marocco, Portogallo, Spagna (compresi le Isole Baleari e Canarie), Siria, Tunisia e Turchia.
  • In Italia, si trova soprattutto nel centro-sud, ma è stata segnalata anche in Lombardia e Veneto.
  • L’habitat ideale dell’Ipocisto comune è rappresentato da ambienti a macchia e gariga, soprattutto su suoli silicei, da 0 a 800 m s.l.m., dove cresce sulle radici delle cistacee.
• Etimologia:
  • Il termine Cytinus proviene dal greco κῠτῐνος (cytinos), che significa “citino” o “calice del fiore del melograno”. Questo nome fa riferimento all’aspetto dei fiori che spuntano direttamente dal terreno.
  • L’epiteto specifico hypocistis deriva dal greco ὑπὸ (hypó, “sotto”) e Cistus (dal greco κίστη), che significa “scatoletta”. Questo fa riferimento alla pianta parassitata, che si trova sotto i cisti.
    In breve, l’Ipocisto comune è una pianta affascinante, adattata a una vita parassitaria sulle radici delle cistacee, con fiori gialli e foglie carnose.

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